Birçok kullanıcı çekincelerini henüz yenebilmiş değil ve Windows XP'lerini Vista ile değiştirmek konusunda kararsız. CHIP, Microsoft'un bu iki işletim sistemi arasındaki farklılıkları açıklıyor ve terfiye gerek olup olmadığını anlamanızı sağlıyor.

işlev/Program	WindowsXP	WindowsVista
Masaüstü	Luna arayüzü, yalnızca işlemciyi kullandığından işlem gücüne olumsuz etki yapabiliyor.	Yeni Aero arayüzü mevcut donanım özelliklerini dikkate alıyor ve ekran kartı işlemcisini (GPU) ve video belleğini kullanıyor.
Windows Gezgini	Yalnızca temel ihtiyaçları karşılıyor. Kullanım hiç konforlu değil.	Yazılımları doğrudan aramak ve çalıştırmak mümkün. Resim ve video önizleme özelliği geliştirilmiş.
CD//DVD yazma	CD yazma için gerekli aracı sunuyor.	CD ve DVD yazabiliyor. Ayrıca DVD Maker adlı özel bir Authoring aracı da sunuluyor.
Sistem başlangıcı	Prefetch ve boot sektörünü otoma­tik olarak birleştirme gibi özellik­lerle Windows başlangıcını hızlandırmayı hedefliyor.	Prefetch özelliği optimize edilerek Superfetch adını alıyor. Ready Boost adlı yeni özellik çıkarılabilir diskleri bellek olarak kullanarak Vista'nın hızlanmasını sağlıyor.
Windows olmadan uygulamaları doğrudan başlatma	Mümkün değil	Anakart "OnNow" teknolojisini destekliyorsa Windows HotStart ile örneğin işletim sistemini önceden başlatmaya gerek kalmadan Media Player'ı çalıştırma şansı doğuyor.
Bellek yönetimi	Sistem belleği hacker saldırılarına karşı korumasız ve hatalı bir adresleme sistem çökmesine neden olabiliyor.	Geliştirilmiş adresleme sayesinde mavi ekranlar azalıyor. Riskli bellek alanları şifreleniyor ve sürekli denetleniyor.
Disk birleştirme	Defrag adlı aracı manuel olarak çalıştırmak gerekiyor.	Sabit disk arkaplanda otomatik olarak birleştiriliyor.
Otomasyon	Uygulamaların çalıştırılması gibi temel işlemler görev zamanlama özelliğiyle otomatik hale getirile­biliyor.	Yeni Görev Zamanlayıcısı sayesinde karmaşık işlemler de otomatik hale getirilebiliyor. Görevleri içeren XML skript'leri diğer PC'Ierden almak mümkün. Bu özellikle bilgisayar ağlarında son derece kullanışlı.
Dosya eşitleme	Sync Toy gibi ek araçlarla müm­kün.	Eşitleme Merkezi sayesinde klasör içeriklerini birbiriyle senkronize edebilirsiniz. Ağ üzerindeki klasörlerde senkronizasyon yalnızca bazı pahalı sürümlerde var.
Güvenlik	Windows Defender gibi bazı ek programlar kullanılabiliyor.	Yeni Kullanıcı Hesabı Denetimi sayesinde izinsiz erişimler engelleniyor. Internet Explorer'daki güvenlik özellikleri de geliştirilmiş.

Karşılaştırma yapıldığında, 64-bit'lik Vista'nın 32-bit'lik olan sürümüne göre daha güvende olduğu biliniyor. 64-bit olan sürümde Address Space Layout Randomizer şeklinde bilinen bir güvenlik fonksiyonu da bulunuyor.

64-bit'te bulunan bir diğer fonksiyon da Data Execution Prevention. Sürümün bu özelliği, çalıştırılabilir kodların sistem belleğinin belli bölgelerinde tutulmasına olanak tanır. 32-bit'lik sürümde ise bu fonksiyon, 64-bit'lik sürümde olduğu gibi kapsamlı değildir.